Le charme était brisé. Livide, Athanase aida Nobody à s'asseoir, mais l'empêcha de se relever immédiatement.

"Je … je suis désolé. Je ne voulais pas …" commença-t-il, visiblement perturbé. "Tu es sûre que ça va ?" ajouta-t-il, plongeant son regard empli d'inquiétude dans les yeux de la jeune fille.

Il ne comprenait pas ce qui avait pu se produire. Il faisait pourtant bien attention à ne pas lui porter de coup trop violent, à ne rien lui faire de plus grave qu'une ou deux ecchymoses ! Mais pourquoi avait-il visé la tête ? Quel idiot ! Il s'en voulait terriblement, et rien de ce que pourrait dire Rigel ne lui ôterait ce sentiment de culpabilité. Même si, en vérité, sa seule erreur avait été de surestimer les réflexes de son adversaire, et de ne pas avoir perçu cette légère hésitation, ce ralentissement de ses mouvements tandis qu'elle le regardait non pas pour surveiller ses attaques mais simplement pour le regarder. Bien entendu, il ne s'en était absolument pas rendu compte.

J'avais tout cassé, pauvre idiote que je suis.

"Non ne t'inquiète pas, ça va. C'est de ma faute, ne t'excuse pas..."

Encore un peu sonnée je le laissa m'assoir et s'occuper de moi. Je n'avais rien évidement, au pire j'aura un bleu demain sur la tempe mais rien d'alarmant.

Je ne sais pas si c'était dû au choc ou à cette impression bizarre que je ressentait, mais il me semble que je perdit un instant la raison.

Et ma main glissa lentement jusqu'à se loger contre contre la sienne. Quand je me rendit compte de ce que je faisais il était déjà trop tard, je sentait la chaleur de sa grande paume toute chaude contre ma peau. Cette chaleur, comme elle me faisait du bien, comme elle me consolait de tout les maux du monde.
Et comme ça me faisait du mal de regarder la vérité en face et de me dire qu'il ne tarderait pas à se dégager et à lâcher ma main.

(Je pense que la main d’Athanase est quand même plus grande que celle d’une fille de 13 ans, même s’il a des petites mains pour un homme.)

Au secours.

En lui prenant la main j’avais eu l’impression de me jeter dans un abîme sans fond. Un puis obscure dont je ne reviendrais jamais. Oui c’était exactement ça. J’avais eu cette sensation de vide, de chute. Le sol s’était dérobé sous mes pieds et à présent je plongeais la tête la première. Sur quoi j’allais tomber, je n’en savais rien. J’y avais réfléchi énormément avant de sauter, pendant des jours et des jours j’avais scruté l’abîme profond en cherchant à voir ce qui se cachait dans ses ténèbres.
Et puis j’ai franchi ce pas qui me séparait du vide et j’ai laissé la loi de la gravité faire le reste.

Et à présent je crois avoir touché le fond.
La chute fût longue, mais l’atterrissage fût des plus brutal. Il avait relâché ma main, lentement. Il avait changé de couleur aussi. Son visage éternellement pâle était devenu écarlate. Mais le plus drôle c’était cette moue qu’il arborait, sans oser bouger, comme bloqué dans sa compréhension par ce que je venais de faire. Enfin, j’aurais surement trouvé ça drôle si je n’avais pas été dans cette désagréable situation.

Je baissais les yeux et la main retourna se glisser le long de mon corps, entre les plis de ma jupe. Là cette petite main impertinente était encore accessible pour un homme qui savait oser, mais sûrement pas pour quelqu’un comme Athanase.
Je devint rouge à mon tour, comme si mon sang avaient décidé de circuler à nouveau, mais seulement dans mes joues.
Qu’est ce que j’espérais donc de lui ? Qu’il me prenne à nouveaux la main ? Qu’il me serre contre lui ? Qu’il m’embrasse même ?

Mais à quoi penses-tu donc ma fille ? Jamais il ne ferait ça, et d’ailleurs pourquoi le ferait-il ?

Tout ça je le savais, mais pourtant je ne pouvais me résoudre à ne plus y penser.

Bon. Cela ne rimait à rien de rester planté là, en plein milieu du terrain d'entraînement, avec toutes les précautions du monde pour ne pas se regarder. C'était ridicule … Mais se sortir de cet embarras, de cet immobilité finalement presque confortable, car elle figeait chacun en quelque chose de connu, n'était pas aisé. La force de l'immobilisme est grande … Presque autant que celle de l'habitude.
Mais l'habitude peut être brisée, et tout prend alors un sens nouveau. Chaque geste, chaque détail semble empli de significations auparavant ignorées, mais à présent si évidentes. L'on voit enfin ce que l'on ne faisait que remarquer superficiellement. L'on entend les mots derrière les mots. Et à chaque seconde, l'on pense "pourquoi est-ce que j'agis ainsi ? Que veux-je en tirer ?".
Et tout comme l'habitude, l'immobilité se brise. Elle tombe alors en éclats épars, mais demeure telle un fantôme dans les précautions que l'on prend pour chaque infime mouvement.

Athanase brisa l'atmosphère figée et pesante qui empoisonnait l'air de la cour.

Il essaya de parler, mais sa voix restait paralysée. Il tenta d'aller vers elle, dire ou faire quelque chose comme pour se faire pardonner d'une faute qu'il ne comprenait pas. Mais il en était incapable.

Alors il fuit.

Il avait beau se maudire, et se trouver horrible, il ne s'arrêta pas. Il ne pouvait plus. Rigel demeura seule, debout sur le sable.