La caserne de la Cross Guard, actuellement, est plus ancienne que chacun de ses membres. Mais même en ne remontant que jusqu’à l’arrivée d’Athanase Eärfalas, le dernier chef de l’armée devenue terroriste, les portes du bâtiments avaient déjà été ointes d’alcool par la prêtresse d’une secte bizarre, ouvertes en grand par un vieux schnoque extraplanaire et plombier, ignorées par un pyromane qui a une dent contre les tuyauteries (une canine)(le clash était inévitable, vous le voyez), pas vraiment atteintes par un forgeron-enchanteur moribond équipé d’un ärm de soin, ouvertes encore, par une ex-prêtresse d’une secte encore plus bizarre que celle dont on a parlé tout à l’heure (comme quoi ça se soigne), pulvérisées par un orc verdâtre et extraplanaire (ce n’est pourtant pas une M.S.T., dites ?), ouverte toujours (personne penserait à la fermer des fois ? Y’a un vieux qui craint les courants d’air ici !) par une météorite humanoïde ( y’en a vraiment pour tous les goûts), tartiné sur le sol avec un peu de cervelle par un geek verdâtre (ça non plus ce n’en est pas une, je ne comprends pas) et sa monture (quoique), et enfin toquées délicatement (changeons un peu) par un machin-chose non-identifié aux habitudes sexuelles sans doutes douteuses. Pas nécessairement dans cet ordre-là. Alors permettez-moi de dire qu’en comparaison, l’arrivée d’un quidam aux habitudes sexuelles plus que douteuses sur son trente et un (y’a pas nécessairement de rapport) portant d’un air stressé une poupée presque parfaite sur son épaule … Ben, c’est quasiment banal, quoi.
Donc ce n’est pas la peine de vous décrire par le menu (entrée, plat, fromage, dessert) l’air débile du porteur de poupée et réjoui de la susdite poupée (pas d’insinuations >.<) lorsque l’étrange duo s’aventure à frapper à la lourde porte de la caserne de la Cross Guard : vous n’avez qu’à relire un autre post traitant de cette même situation …
…
Si vous en trouvez.

Quelqu’un frappa à la porte de la caserne. Cela devenait une habitude, fait plutôt positif étant donné que l’habitude précédente était de rentrer comme si de rien n’était, et ce malgré le loquet maintenant la sus-dite porte close, sans compter un éventuel soldat de garde … Mais maintenant, étrangement, les gens s’étaient rendus compte qu’ils n’avaient pas tous le pouvoir de crocheter les serrures sans même y penser, et attendaient donc sagement dehors qu’on vienne leur ouvrir …

Athanase se leva. Il était de garde, et attendait, assis contre le mur, qu’il se passe quelque chose. Il réfléchissait aussi, mais à quoi ? Ça, nul autre que lui ne pourrait vous le dire … Il s’approcha de la porte et l’entrouvrit. Il jeta un coup d’œil au visiteur. Un homme d’une trentaine d’année, apparemment en habits du dimanche, tenant dans ses bras une poupée si réelle qu’elle semblait … vivante ? Situation assez étrange. Mais il en avait vu d’autres …

Il ouvrit la porte un peu plus largement, et demanda au surprenant visiteur :

« Bonjour, puis-je savoir ce qui vous amène ? »

Le Joker ne remarqua pas tout de suite l’arrivée du soldat, tout concentré qu’il était par ses pensées ; à savoir : comment se débarrasser d’une poupée de compagnie à quelques centimètres de son oreille en gagnant au passage de l’argent … ? Problème délicat, absorbant toutes les maigres capacités des rares personnalités capables de s’intéresser à ce genre de questions stupides ; comme par hasard, c’est celles qui sont au pouvoir …
Du coup, quand le garde ouvrit enfin largement la porte, le voleur sursauta, et se retint pour ne pas continuer à toquer machinalement, et, ce faisant, mettre un pain à son interlocuteur. Mais il reprit bien vite contenance. Le Joker arbora l’un des sourires de sa vaste panoplie de vendeur miteux, et se pencha lentement (si Tokun tombait, il pouvait dire adieu à … pas mal de choses, en fait) vers le petit jeune … avant de lui susurrer à l’oreille :
« Peut-être, peut-être pas … Tu pourrais me conduire au chef de la Cross Guard, dis ♥ ? Tu n’as rien à craindre de moi, je ne suis pas de l’Échiquier, je sais me tenir ♥ … »
On ne peut pas vraiment dire que le Joker soit la référence en matière d’approches mettant en en confiance …

Lorsque le chouchou-choupinet-petit mari-d'amour-gentil lapin bleu et rose de la petite Tokun le Joker émis un discret commentaire sur la tenue soit disant peut respectable des membres de l'échéquier, Devon le prit pour lui. Sans crier gare, Tokun approcha sa bouche de l'oreille du Joker pour lui mordre le lobe à pleine dent (pointues *w*) et lui murmurer au passage de ne pas recommencer à être insolent. La voix de la poupée n'avait plus rien de fluet et délicat, c'était la voix grave du marionettiste à l'autre bout du Phil fil. (pardon, l'habitude ^^')

C'était une façon assez spéciale de lui signifier qu'il ne fallais pas oublier sa majesté Devon, et que si le Joker voulais s'amuser avec les jeunes garçons, il n'aurait qu'à attendre la fin de la mission diplomatique.

Le regard d’Athanase se durcit, comme en réaction à la familiarité plus que douteuse de l’homme face à lui. Il sentait qu’il ne pouvait se permettre de montrer la moindre faiblesse, car qui savait ce que l’autre pourrait en faire … Il avait une vague appréhension, sans pouvoir dire ce qu’il craignait exactement ...

Il plongea ses yeux dans ceux de l’olibrius et le foudroya du regard.

« Il est hors de question que je laisse entrer un étranger qui ne se présente pas et ne dit pas ce qui l’amène. Je vous le demande clairement cette fois : qui êtes-vous et que venez-vous faire ici ? Si vous refusez de répondre vous pouvez d’ors et déjà quitter les lieux. »

Sa réaction était certes un peu violente, mais il avait le sentiment qu’avec celui qu’il avait face à lui il fallait être très clair …

Le Joker se crispa en réaction au discours virulent du soldat ; ou alors, c’était parce que Tokun lui boulottait l’oreille, au choix … Il se redressa presque brusquement (là encore, rapport à son oreille, faudrait pas que la marionnette tombe avec ses dents accrochées à son lobe …), et commença une harangue un peu plus … sérieuse ; il avait senti qu’il en fallait un peu plus à son interlocuteur pour être convaincu, et son instinct de marquis de démarcheur à domicile lui soufflait des instructions à son oreille … ou alors c’était Tokun …
« C’est étrange que vous ne me reconnaissiez pas … Je suis le Joker, l’un des marchands d’ärms les plus célèbres de Ragenrave … et je suis également … un soutien potentiel pour la Cross Guard. »
Il sourit.
« Je viens vous parler ... d’alliance … Vous êtes loin d’être seuls contre l’Échiquier, vous savez ; c’est pourquoi on m’a envoyé pour mettre les choses au clair entre notre bord (un groupe de rebelle dont l’identité reste confidentielle pour le moment) et le vôtre … Qu’on ne se tire pas dans les pattes, vous voyez … Ne pas vouloir d’un avenir dominé par la Reine est une réaction légitime et universelle, partagée par bien plus de gens extérieurs à votre organisation que vous n'oseriez l'imaginer …
Mais je crois que nous serions plus à l’aise pour parler de tout cela à l’intérieur, n'est-ce pas ? Les murs ne sont pas les seuls à avoir des oreilles ... »

"Attendez..."

Alors que le Joker commençait à presser Atahnase pour le faire entrer dans la caserne, le petite voix de Tokun se fit entendre. Se jugeant bien mal assise, elle descendi de l'épaule du Joker et sauta lestement sur le sol. Elle fit une révérence au chef de la Cross Guard et se présenta.

"Mon nom est Tokun, je suis un pantin du très saint marionnettiste Devon. Il m'a envoyé parmis vous pour vous faire part de ses projets au sujet du royaume. C'est lui qui a mis en place ce groupe, et aimerait avoir votre soutien. Son objectif et de détruire l'échéquier, et d'y instaurer un pouvoir plus juste et équitable à la place. Il m'a envoyé en émissaire, mais je pense qu'un jour vous aurez l'honneur de le rencontrer, lui, le dieu immortel qui lutte dans l'ombre pour la gloire de Mär Heaven. A présent je te pris, ouvre nous les porte des la caserne et guide nous vers son maître."

Elle termina sa lithanie en faisant un nouvelle révérence, puis logea sa petite mimine en bois dans la grande main chaude du Joker.

Son interlocuteur parut tout à coup devenir plus sérieux. Il lui proposait en somme une alliance avec un groupe non identifié, dans le but de défaire l’Échiquier … C’était intéressant, mais très risqué … Athanase hésitait sur la réponse à apporter mais la prise de parole de la poupée le dispensa de répondre en même temps qu’elle le surprit. En effet, il ne l’avait pas entendu parler au Joker, et c’était la première fois qu’il était confronté à un phénomène de ce type.

Il écouta attentivement ce qu’elle avait à dire, mais quand elle termina sa diatribe il y eut un silence qui n’était pour une fois pas du à sa timidité. Il était tout bonnement muet de surprise devant cette marionnette si vivante. Il se reprit cependant rapidement et -alea jacta est- prit la décision de les faire entrer.

« Je suis le chef de la Cross Guard. Entrez, nous allons poursuivre cette discussion à l’intérieur … »

*Pourvu que je ne me sois pas trompé !*

Il s’effaça pour leur laisser le passage, et ferma la porte derrière eux.

Le Joker caressa distraitement la tête de la poupée.
« Merci, Tokun … »
Puis il s’avança à l’intérieur de la caserne, et déclara au … chef de la Cross Guard, donc …, avec une courte révérence (même s’il n’était pas lui-même un soldat de la Cross, Gemini considérait devoir un minimum de respect à celui qui commandait une organisation si puissante qu’elle parvenait toujours à s’opposer à l’Échiquier … C’était d’ailleurs la raison de sa venue ici.) :
« Nous vous sommes très reconnaissants de la confiance que vous nous accordez, à ma … »
Un instant d’hésitation. Mais c’était tout de même le discours de la poupée qui avait décidé le garde ; il valait mieux s’assurer un véritable appui le temps de l’entretien. Peut-être même cela faciliterait-il leur cohabitation à l’avenir …
« … compagne et moi ; laisser ainsi entrer ce qui pourrait être le loup dans la bergerie est un risque certain pour une organisation comme la votre. »
Il ricana.
« Ou la nôtre d’ailleurs. Mais soyez assuré que nous ne représentons un danger que pour les Pièces [de monnaie visiblement =.=] .
Comme l’a déjà révélé Tokun … »
Le Joker prit avec une apparente affection la poupée dans ses bras, laquelle afficha aussitôt un air câlin pas forcément en accord avec sa nature.
« … le fondateur de notre groupe s’appelle Devon, et possède le pouvoir d’animer des marionnettes, comme celle que je tiens dans mes bras. Ses ‘Poupées de combat’ nous offriront évidemment un énorme pouvoir offensif, mais ce n’est même pas notre principal atout. »
Le sourire du Joker s’élargit.
« Non, notre plus grande force, c’est la connaissance que Devon a de l’Échiquier. Ses poupées-espions se sont déjà introduites avec succès au sein du château de Lestower, nous ont rapporté des plans détaillés du bâtiment, et il ne leur manque qu’un signal pour y commettre des actes de sabotage. Et c’est ici que notre alliance entre en scène …
Ah, au fait, désolé de ne pas vous avoir pris au sérieux, au début. Je ne pensais pas devoir me retrouver si vite en face d’un si illustre personnage. »

Athanase écouta avec beaucoup d’attention ce que lui rapportait son étrange et changeant interlocuteur.

« En effet, vous ne pouviez pas deviner, mais je ne peux que vous conseiller de vous montrer un peu plus respectueux avec les gardes, à l’avenir … Mais oublions cela. »

Le jeune homme réfléchit quelques instants, puis reprit.

« En quoi une alliance avec nous vous est-elle nécessaire, s’il vous suffit de donner un ordre pour lancer une série de sabotages au sein de château ? D’autant plus que je suppose que vous êtes plusieurs impliqués dans ce … projet, et que vous pouvez donc conclure l’opération vous-même … Non ? »

Athanase était vaguement rassuré. Il pressentait que le couple exotique qu’il avait laissé entrer ne présentait aucun danger. Du moins … pas dans l’immédiat. Mais une alliance restait risquée …

Athanase eut le souffle coupé par l’agressivité de la poupée. Elle le foudroyait du regard, mais il lui rendait bien …

« Je vois … Votre argumentation est imparable, bien sûr … Mais imaginez un instant : que dira ce peuple que vous savez si bien citer quand la Cross Guard, en qui il plaçait tous ses espoirs, aura été réduite à néant à cause de la stupidité de son chef qui aura foncé tête baissée dans un piège de l’Échiquier ? Car qui me dit que vous êtes sincère ? Vous pourriez avoir préparé un guet-apens pour tuer mes soldats, ou bien poursuivre un but totalement autre que de libérer la population du joug de la Reine ! Bien sûr que je vous soutiendrai si votre but est réellement celui que vous prétendez poursuivre, mais je n’en suis nullement convaincu ! Traitez moi de lâche si vous le souhaitez, je refuse de mener mes soldats à leur perte. »

La discussion était bien mal engagée … Athanase, qui était plutôt ouvert, et assez peu méfiant, était à présent totalement braqué. Si Devon continuait ainsi, il n’arriverait pas à obtenir son soutien …

« D’ailleurs, j’ai déjà fait preuve d’assez de confiance et de témérité en vous laissant entrer … C’est à vous à présent de me montrer que vous êtes sincère. »

Si Tokun avait put déglutir, elle l'aurait probablement fait. A la place elle poussa un petit couinement effrayé et cacha son visage dans les plis de la cape du Joker. Athanase avait terrifié la pauvre poupée avec son regard qui tue.

"Joker j'ai peur !! Il ne nous fait pas confiance, il pense qu'il s'agit d'un piège."

Elle trembla encore pendant quelques minutes, puis se ressaisit. Elle cessa de faire l'autruche et regarda l'effrayant et ténébreux chef de la Cross Guard, mais avec encore dans ses yeux rouges une once de peur.

"Pour que vous nous croyez, il vous faut une garantie. La vie de l'ambassadeur vous convient-elle ?"

Elle se mit à sourire au Joker.

"Mais non je plaisante mon chéri ♥ Devon n'aimerait pas que l'on te sacrifie, même pour la bonne cause..."

Elle se tourna vers Athanase.

"Pour vous mettre en confiance, je vous offre ce que j'ai de plus précieux au monde, soit la tête de mon maître. Engagez vous à nos côtés, et si le doute réside encore dans vos pensées, tuez le. Ainsi le désire Devon. Soit dit en passant, je vous pris de ne pas fermer la porte à clef, il se pourait qu'il vienne..."

Son regard perdit un peu d'intensité, elle semplait ne plus contrôler ses gestes, ses mouvements devenaient lourds.

"...Il est là..."

Et Tokun se déconnecta.

(Allez gentil Athy, ouvre la porte ^^)

La poupée semblait effrayée ? Il … il faisait vraiment si peur que ça ? Athanase en était chagriné, mais il ne pouvait pas reculer. Il pensait profondément tout ce qu’il avait dit, et il fallait que son interlocuteur le comprenne. Ce qui semblait bien être le cas.

Elle proposa une garantie. La vie du Joker tout d’abord, puis elle se rétracta, prétextant la plaisanterie. Et finalement la vie de son maître … Son maître qui était là ? Mais …

Et elle tomba à terre, pantin inanimé. Il y eut comme un instant de flottement où le Joker comme Athanase regardaient Tokun, ébahis. Le jeune homme se reprit et jeta un coup d’œil nerveux vers la porte.

*Est-ce que son maître est vraiment là, derrière cette porte ? Puis-je lui faire confiance ?...*

Il ne se sentait pas du tout à l’aise. Vraiment, il craignait le piège ou la manipulation. Mais il alla tout de même entrebâiller la porte. Le moyen de faire autrement ?...

Une silhouette se tenait là, non loin de l’entrée. Athanase prit une profonde inspiration. La situation était délicate. Il ne pouvait pas se permettre d’erreur. Si la proposition était sincère, il tenait peut-être là un moyen de débarrasser Mär Heaven du mal qui la rongeait en limitant les pertes, surtout civiles …

« Devon ?... »

"Non c'est juste un vendeur de tap...aaaaah ..."

Lorsque Athanase ouvrit le battant de la porte. Un grand type aux cheveux violets chuta et s'étalla sur tout son long par terre.

"Je vous avais bien dit monseigneur que vous seriez puni si vous écoutiez aux portes."

C'était un autre homme qui l'accompagnait qui venait de parler, il était plus âgé et paraissait plus posé. Cessant ses sarcasmes, il s'empressa aider loyalement le jeune homme à se relever, même si celui-lui pestait rageusement contre lui tout en épousant son pantalon blanc. Le grand brun soupira doucement en pensant aux futures lessives à venir et sourit gentiment à Athanase.

"Mon nom est Armand, je suis le valet de monseigneur Devon."

Le dit seigneur lui jeta un regard noir, déjà qu'il était bien fâché d'avoir pitoyablement raté son entrée, mais en plus son crétin de valet lui piquait la réplique. Et cela, Devon pointilleux sur la mise en scène, ne pouvait l'accepter.

"En effat, je suis Devon Kaomiru Kenta, marionnettiste et tavernier à mes heures perdues..."

Il ôta son chapeau blanc d'un geste élégant, laissant voir avec une insistance déguisée, un reflet d'argent qui perlait à son oreille gauche.

"Ainsi que membre de l'échéquier."

Il donna son haut de forme à Armand puis remonta ses manches et présenta ses mains et ses poignets ainsi que ceux de son valet au chef de la Cross.

"Comme vous pouvez le voir nous sommes venu désärmés, car nous ne sommes pas là pour nous battre, mais bien pour discuter."

Il prit Tokun des bras du Joker, sans pour autant la réactiver.

"J'ai assité à votre discution, et je comprend votre tourment maître Eärfalas. Vous avez peur que je vous conduise à un piège, et ce doute me semble justifié. J'espère l'avoir appaisé en me présentant à vous. Mais s'il réside encore, je veux bien l'anéhantir e, donnant ma vie à la Cross. Si vous désirez que je quitte l'échéquier, je le ferai, il n'y a rien qui me retient là bas. Mais néanmoins je pense qu'il serait peut être meiux pour la réussite de notre plan, que j'y reste."

Il eut un blanc dans la conversation. Devon leva les yeux en direction d'une des fenêtres de la caserne. Une comme ça choisi au hasard. Hélène était peut être là dedans.

"Je sent enore le doute résider en vous. Dans ce cas là je me verais forcé de vous avouer les sentiments qui me poussent à trahir mon clan de cette façon. C'est assez personnel en effet, mais si vous tenez à le savoir, je me doit de vous les dire."

Cette perspective ne le réjouissait pas des masses, mais il n'aurait probablement pas le choix.